Астрономы из Южной Кореи провели исследование, которое может кардинально изменить представления о будущем Вселенной и природе темной энергии. Они обнаружили, что Вселенная, возможно, перестала расширяться ускоренно, как считалось ранее на протяжении почти трех десятилетий, и теперь может начать замедляться. Это открытие ставит под сомнение теорию вечного ускоренного расширения и концепцию «тепловой смерти» космоса, предлагая альтернативный сценарий — гравитационный коллапс, известный как «Большое Сжатие».
Ученые из Университета Ёнсе в Сеуле тщательно изучили данные о сверхновых типа Ia, которые использовались как «стандартные свечи» для измерения космических расстояний на протяжении 27 лет. Их постоянная яркость считалась ключом к точному определению скорости разбегания галактик. Однако анализ данных 300 галактик, где произошли взрывы сверхновых, выявил серьезную систематическую ошибку: яркость вспышки зависит от возраста звезд в галактике.
Старые звезды создают более яркие сверхновые, тогда как молодые — более тусклые.
Ранее наблюдаемая астрономами чрезмерная тусклость далеких сверхновых, которая интерпретировалась как доказательство ускоренного расширения Вселенной под воздействием темной энергии, теперь может объясняться эволюцией звезд, а не космологическими факторами. После учета этой «возрастной поправки» данные указывают на замедление расширения Вселенной в современную эпоху. Профессор Ён-Вук Ли, ведущий автор исследования, отметил, что их работа свидетельствует о переходе Вселенной в фазу замедляющегося расширения и о том, что темная энергия меняется со временем гораздо быстрее, чем предполагалось ранее. Если эти выводы будут подтверждены, они ознаменуют крупнейшую смену парадигмы в космологии с момента открытия темной энергии.
Новые данные хорошо согласуются с независимыми измерениями космического микроволнового фона и барионных акустических осцилляций, усиливая аргументы против модели постоянной темной энергии.
